Pulchra ut Luna

Überall in der katholischen Kirche ist das Menschliche berücksichtigt, der Schwäche mit Milde und Vergebung aufhelfend, die Stärke mit noch gewaltiger Hand leitend, und in wahrhaft liberalem Sinne Kirche und Staat gänzlich scheidend.

Hermann Ludwig Heinrich Graf von Pückler-Muskau, ab 1822 Fürst von Pückler-Muskau, geboren am 30. Oktober 1785, in die Kirche aufgenommen am 30. Oktober 1839, gestorben am 4. Februar 1871

Was würden Sie sagen: Steht ein Mensch, der schließlich 86 Jahre alt wird, an seinem 54. Geburtstag “im hohen Alter”?
Wohl kaum, nicht wahr? Und doch steht es so in der deutschen Wikipedia über die in Budapest an diesem (Geburts-!) Tag vollzogene Konversion Hermann v. Pücklers, womit die ‘Freie Enzyklopädie’ nun im zweiten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts die sattsam bekannten Abwertungsstrategien der letzten Jahrhunderte, in diesem Fall des 19. Jahrhunderts, unbewußt (?) perpetuiert.
Wobei man sagen muß: Sie erwähnt das Faktum immerhin, was in so manchem Web-Eintrag über den “Grünen Fürsten” nicht einmal der Fall ist, darunter kein geringerer, als die offizielle Seite der Stiftung Fürst-Pückler-Museum Park und Schloss Branitz! Allerdings, die Ausstellung vor Ort tut es, und in nicht schlechter Art und Weise.

Verbreitete Ablehnung hat der Fürst damals auch erfahren, allein, teils konnte er es sich einfach leisten, teils leistete er es sich einfach, denn sein Leben war schon zu diesem Zeitpunkt eines, das sich mit dem alten Diktum vom ‘Ungenierten Leben nachdem der Ruf erst ruiniert ist’, nicht schlecht beschreiben ließe.

Schier unmöglich ist es, in diesem Rahmen die zahllosen Facetten dieses langen und vielfältigen Lebens auch nur anzureißen, wenn wir auch sogar auf PuLa schon einmal seiner Erwähnung getan haben, hier. 

Weiterhin mag man mit Fug und Recht an Pücklers Rechtgläubigkeit zweifeln, befand er sich  doch just zum Zeitpunkt der Konversion gerade auf dem Rückweg von einer Orientreise, von der er im Begriff war, eine junge Abessinierin mit Namen Machbuba mit sich zurück nach Muskau zu bringen, in der erklärten Absicht, künftig eine Doppelehe zu führen! Die arme junge Frau ‘von den Ufern des Nils’ sollte allerdings das Leben an denen der Oder nicht lange überstehen und starb im folgenden Jahr. 

Pückler in orientalischer Tracht (Bild Wikicommons)

Aber all das ändert nichts daran, daß sorgfältige biographische Arbeit, egal wo, sich nicht von antikatholischem Ressentiment leiten lassen darf! 🙁 

Nun wollen wir aber diesen Beitrag im Advent nicht auf dieser häßlichen Note enden lassen und weisen stattdessen darauf hin, daß es da noch etwas gibt, das sich mit dem Fürsten verbindet und ebenfalls aus dem Jahr 1839 stammt: Das nach ihm benannte Eis! 

Sog. „Fürst-Pückler-Eis“ (Bild: Wikicommons, User: Pschemp)

Ja, dieses ist in dem nämlichen Jahr für ihn von seinem Leibkoch erfunden worden, ob damals bereits mit Schokolade, oder aber mit Pistazien, da recherchieren wir noch, ebenso, wie Cornelie schon seit langem die feste Absicht verfolgt über Machbuba und den Komplex der Doppelehe etwas zu schreiben.

Gereon Lamers

Soll ich noch hinzufügen, daß mir dieser Schritt schrecklich schwer geworden ist? […] Wer mich nur ein wenig gekannt hat, der weiß, daß die Verzweiflung der letzten Jahre in dem hoffnungslosen Bemühen ihren Grund hatte, der Wahrheit Gottes, die von mir Gehorsam forderte, auszuweichen … Was ich getan habe, das habe ich von meinem Gewissen gezwungen – um nicht von Gott verworfen zu werden – getan.

Erik Peterson Grandjean, geboren am 7. Juni 1890 in Hamburg, aufgenommen in die Kirche am 22./23. Dezember 1930, gestorben am 26. Oktober 1960.

E. Peterson, Rom 1938 (Bild: Wikicommons, Familie Peterson)

Dem aus Hamburg von schwedisch-französischen Vorfahren stammenden Peterson war im Elternhaus eine im engeren Sinne christliche Prägung nicht zuteil geworden, doch begann er unter dem Einfluß pietistischer Strömungen im Jahr 1910 das Studium der Evangelischen Theologie. Noch in diesem Sommer wurde ihm ein intensives Erweckungserlebnis zuteil, daß ihn wohl für den Rest seines Lebens vor rationalistischem Glaubenszweifel bewahrte. 

Der nicht sehr zielstrebige Aufbau seines Studiums und ein schon zu diesem Zeitpunkt auftretendes “Nicht-hinein-passen” in herkömmliche evangelisch-theologische Tätigkeitsfelder hinderten nicht, daß Peterson sich 1920 habilitierte, mit einer Arbeit, die sich bewußt auf die “aus den Quellen geschöpfte Kenntnis des Stoffs selbst” bemühte, und mit der er sich aus den Fesseln der ‘religionsgeschichtlichen Schule’ löste. 

Ein höchst anspruchsvolles Lehrprogramm (u.a. über Th. v. Aquin) und intensive Kontakte zu den theologischen Größen der Zeit folgten und 1925 trat Peterson in einer aufsehenerregenden Streitschrift hervor: „Was ist Theologie?“, in der er sich gegen die Dialektische Theologie und besonders die Positionen R. Bultmanns wandte.

Mit der Annahme des Rufs an die Theologische Fakultät der Universität Bonn erhielt Peterson nun auch konkreten Einblick in katholisches und monastisches (Maria Laach) Leben. Die hierher rührende Bekanntschaft mit Carl Schmitt führte Jahre später, 1935, zu der Studie: „Monotheismus als politisches Problem“, denn Schmitt hatte 1922 den Begriff der „politischen Theologie“ erneut in die Diskussion eingeführt. Peterson wandte sich darin gegen jeden Versuch, den Glauben zur Rechtfertigung einer politischen Situation zu mißbrauchen. 

 Ende der 1920er Jahre verstärkten sich in Bonn die schon einige Zeit andauernden Vorwürfe des “Kryptokatholizismus”, die Peterson, der seine  Zugehörigkeit zum Protestantismus als “Treueverhältnis” auffaßte, immer aus Überzeugung zurückgewiesen hatte, auch wenn sein inneres Ringen wohl schon etliche Jahre andauerte. Sein 1928/29 publizierter “Traktat über die Kirche” baute auf den Ergebnissen anderer protestantischer Historiker wie Karl Holl auf, nach denen es schon in der Jerusalemer Urgemeinde göttliches Recht und apostolische Sukzession gab, diese also nicht Produkte einer imaginierten “frühkatholischen” Entwicklung waren, sondern letztlich in der Reich-Gottes-Verkündigung Jesu wurzelten.
Die Reaktion seiner Kollegen in der evangelischen Theologie war, das Werk totzuschweigen. Peterson resignierte und gab, auch unter dem Eindruck der Aussichtslosigkeit seines Weiterkommens an der Uni  Bonn, die Lehrtätigkeit dort auf.
Im Lauf der ersten von vier Romreisen erfolgte zu Weihnachten 1930 die Konversion.

Jahre unsteten Aufenthalts und höchst prekärer wirtschaftlicher Verhältnisse schlossen sich an, denn leider Gottes blieb Peterson, obwohl nun heimgekehrt, und an der Richtigkeit dieses Schritts niemals zweifelnd, ein kritisch beäugter Außenseiter, von einigen positiven Ausnahmen aus dem Bereich der römischen Hierarchie und des deutschen Klerus in Rom  einmal abgesehen. Seiner im Juni 1933 mit der Römerin Matilde Bertini geschlossenen Ehe wurden 5 Kinder geschenkt und die Nachkriegszeit sah eine maßvolle “Rehabilitierung” im deutschen akademischen Bereich. Petersons theologisches Werk gilt bis heute als unausgeschöpft, wird aber immerhin, und zwar in Mainz, angemessen editorisch betreut, ein Verdienst von Karl Kardinal Lehmann! 

Das Ehepaar Matilde (geb. Bertini) und Erik Peterson (Bild: Peterson-Forschungsstelle)

Im Rahmen eines vatikanischen Symposiums zu Petersons 50ten Todestag (und der 80ten Wiederkehr seiner Konversion!) im Jahr 2010 nannte Papst Benedikt seine Werke einen Geheimtip“ und fuhr fort: 

“Ich bin auf die Figur von Erik Peterson erstmals 1951 gestoßen; damals war ich Kaplan in Bogenhausen, und ich habe ihn mit wachsender Begier gelesen und mich von ihm ergreifen lassen. Denn hier war die Theologie, nach der ich suchte. So habe ich an ihm wesentlich und tiefer gelernt, was eigentlich Theologie ist, und auch die Bewunderung dafür gehabt, daß hier nicht nur Gedachtes gesagt wird, sondern daß dieses Buch Ausdruck eines Weges, die Passion seines eigenen Lebens war.“

Gereon Lamers 

Julie von Anhalt-Köthen, geboren am 4. Januar 1793, gestorben am 27. Januar 1848 und ihr Mann, Herzog Ferdinand von Anhalt-Köthen, geboren am  25. Juni 1769, gestorben am  23. August 1830 wurden am 24. Oktober 1825 in Paris gemeinsam in die Kirche aufgenommen. 

Julie und Ferdinand von Anhalt Köthen (Bilder Wikicommons, Peter Geymayer)

Das Herzogspaar, dessen Ehe leider kinderlos blieb, begründete de facto das katholische Leben im Herzogtum neu. Zwar hatte es auch vorher schon vereinzelt für die unter 50 Katholikinnen und Katholiken seltene Gottesdienste gegeben, jedoch immer sozusagen unter Sondergenehmigung und unter prekären räumlichen Umständen (wer hier an die aktuelle Situation derjenigen denkt, die der hergebrachten Form des Römischen Ritus [vg. “Alte Messe”] anhängen, liegt sicher nicht falsch). 

Nun wurde, nachdem die Konversion mit Genehmigung des Papstes fast ein dreiviertel Jahr geheim gehalten worden war (sie erregte namentlich den Furor von Julies Herkunftsfamilie, des preußischen Königshauses, auch wenn die Herzogin bloß eine illegitime Tochter Königs Fr. Wilhelms II. war), die Pfarrei St. Maria Köthen kanonisch errichtet, die das Gebiet des ganzen Herzogtums umfaßte, und, wenn ich das richtig sehe, dann nicht wieder aufgehoben wurde, sondern später, zu Beginn des 20. Jahrhunderts, durch weitere (Tochter-) Pfarreien ergänzt wurde. 

Vornehmstes Zeugnis der regen Bautätigkeit, die das Herzogspaar entfaltete, wurde natürlich die große, klassizistische Pfarrkirche St. Maria Himmelfahrt, die wir auch persönlich gut kennen, und Ihrer Aufmerksamkeit sehr empfehlen! Man reibt sich recht die Augen, wenn man in dem doch sehr ruhigen und überschaubaren Köthen dieses Gebäudes angesichtig wird. 

St. Maria Himmelfahrt, Köthen (Bild: Wikicommons, Matthias Alfa)

Wir haben mit der dortigen Gemeinde nur gute Erfahrungen gemacht (einmal haben wir sogar zwei große Eimer Äpfel geschenkt gekriegt 🙂 ) und es ist sehr schön zu sehen, wie man dort der Wiedergründung durch unser heutige Konvertitenpaar gedenkt, hier. 

O, ja, und seit 2015 verfügt die Kirche über eine weitere Besonderheit: Glasfenster von Michael Triegel! (die Schafe waren übrigens schon da, ob sie jetzt nochmal nach Köthen fahren? 😉 ) 

Köthen, Katholische Kirche, Fenster Pietà von Michael Triegel, 2015 (eigenes Bild)

Köthen, Katholische Kirche, Fenster Mariä Krönung von Michael Triegel, 2015 (eigenes Bild)

Ps:  Eine lästige Erkältung ist für die uhrzeitmäßige Verzögerung in der Einstellung der Beiträge gestern und heute verantwortlich, wird hoffentlich bald besser! 

Gereon Lamers 

Die Winckelmann-Ausstellung in Weimars “Neuem Museum” mag mit beigetragen haben zum Thema des diesjährigen Adventskalenders, aber die endete schon im Jahr 2017…

Da begann nun allerdings weder unsere Faszination mit dem Phänomen, noch endete damals das Interesse daran (wie man sieht 😉 ), aber es war insofern ein typischer Moment, als wir damals wie aus einem Munde in den Ausruf ausbrachen: “Der auch!” 

Ja, ‘der auch’, auch Johann Joachim Winckelmann, “Archäologe, Bibliothekar, Antiquar und Kunstschriftsteller […] Begründer der wissenschaftlichen Archäologie und Kunstgeschichte und […] geistiger Begründer des Klassizismus im deutschsprachigen Raum” (Wikipedia) war – Konvertit.
Und, sehr typisch, wie wir sehen werden, ein höchst umstrittener dazu. 

Nun ist es so, daß, abgesehen davon, daß wir einige Konvertitinnen und Konvertiten persönlich kennen, sie ‘einfach auftauchen’! Immer wieder. Aber nicht ‘einfach so’, sondern regelmäßig in den spannendsten Zusammenhängen, seien diese literarischer, theologischer, kunstwissenschaftlicher oder philosophischer Natur. Und gerade letzteres führt ja obendrein ganz in unsere Nähe, denn wer hätte noch nicht gehört von dem faszinierenden Gedankenlabor der deutschen Frühromantik, das sich Ende des 18. Jahrhunderts in Jena zusammenfand und aus dem so etliche Wege im Schoße der Kirche endeten? 

Umso unverständlicher, daß eine (wenn auch informelle) Institution wie die deutsche Wikipedia in ihrer Personenkategorisierung  (“Mann, Geboren 17xx, Deutscher etc.”) derart entscheidende Informationen unterschlägt, wie ja auch überhaupt häufig die Religions-, bzw. Konfessionszugehörigkeit! Dabei gehört ja nun wirklich nicht viel historische Kenntnis dazu, um schon einmal gehört zu haben, diese Faktoren waren historisch erheblich wichtiger, als sie heute erscheinen (denn ob sie es tatsächlich nicht mehr sind, das steht auf einem ganz anderen Blatt). Jedenfalls müßte aber im Grunde offenkundig sein, eine solch grundstürzende Umorientierung kann schlechterdings nicht ohne Auswirkungen bleiben auf die geistige oder künstlerische “Produktion”, oder? 

Wie dem auch sei, wir werden uns weder von dieser spezifisch modernen Form der Beschränktheit, noch auch von den zahlreichen anderen Vorurteilen über Konversion und Konvertiten von der Beschäftigung mit ihnen abhalten lassen! Wir haben Konvertitinnen und Konvertiten nämlich nicht als “nervige 150%ige” erlebt, die von nichts mehr anderem reden können, (es ist dies vielmehr meist bloß die gereizte Indolenz von Gewohnheits- und bloßen “Sozialchristen”) und schon gar nichts geben wir auf die vom stets sprungbereiten antikatholischen Ressentiment gespeisten Vorwürfe der Irrationalität/Gefühligkeit (diese besonders gern in misogyner Ausprägung), der Anpasserei oder des schieren Karrierismus!

Nein, wir haben, historisch wie zeitgenössisch, eine solche Fülle von verschiedenen und faszinierenden Persönlichkeiten angetroffen, daß wir vielmehr meinen, dies allein sei schon ein Indiz dafür, daß was dran sein muß, an dem, was all diese Menschen, Frauen und Männer, Künstlerinnen und Wissenschaftler, Junge und Alte ihr Heil in “Rom” erkennen ließ um sich, wie der schöne englische Ausdruck sagt, daran zu machen, ‘den Tiber zu durchqueren’. 

Aus dem vorangegangen sollte schon deutlich geworden sein, “Konversion” ist auf PuLa natürlich nicht irgendein beliebiger Wechsel der Glaubensrichtung. Con-versio, Umwendung, Umkehr, Be-kehrung ist die Hinwendung zur Kirche; im Singular. Es ist die, wie es zahllose Konvertiten immer wieder geschildert haben und schildern, Heim-kehr, die Ankunft am Ursprung. Alles andere dagegen ist eine, wenn auch im einzelnen natürlich stark unterschiedlich zu wertende, ‘Entfernung’ davon, schlimmstenfalls ein Abfall. 

An den kommenden 24 Tagen wollen wir hoffentlich sprechende Beispiele bringen für das gerade gesagte und setzen dabei nicht nur auf große und bekannte Namen, sondern auch auf Menschen, von denen Sie eher noch nichts gehört haben dürften. Und wir versuchen erneut einen mitteldeutschen Schwerpunkt, kennt doch das ‘Kernland der Reformation’ das Phänomen sehr wohl auch! 

Wie immer gehe ich auch dieses Jahr in das Vorhaben und bin dabei selber mehr als neugierig auf die Ergebnisse im einzelnen, denn es gibt wieder nicht den fertigen Plan (ob sich das in meiner Pension wohl mal ändern wird? 😉 ) Aber eine wahrhafte, authentische Weihnachtsgeschichte aus unseren Tagen kann ich Ihnen schon heute für den Heiligabend versprechen (danke, A.D.!)! 

Heute aber beginnen wir im Sinne der obligatorischen Kostprobe mit einem „alten Bekannten”, dem großen Gilbert Keith Chesterton, dem der allererste Adventskalender hier auf PuLa gewidmet war – und dies ist nun schon der zwölfte. 

Chesterton bei der Arbeit (Wikicommons)

Was ich damals über Gilbert Keith Chesterton, geboren am 29. Mai 1874, am 30. Juli 1922 in die Kirche aufgenommen, gestorben am 14. Juni 1936, geschrieben habe, vor allem, daß Sie für „intelligentes Lob über ihn” nicht auf PuLa angewiesen sind, das können Sie hier nachlesen.

Heute von ihm daher “nur” das Gedicht, das er aus Anlaß seiner Konversion geschrieben hat.

Viel Vergnügen und eine gesegnete Adventszeit!

The Convert

After one moment when I bowed my head
And the whole world turned over and came upright,
And I came out where the old road shone white.
I walked the ways and heard what all men said,
Forests of tongues, like autumn leaves unshed,
Being not unlovable but strange and light;
Old riddles and new creeds, not in despite
But softly, as men smile about the dead

The sages have a hundred maps to give
That trace their crawling cosmos like a tree,
They rattle reason out through many a sieve
That stores the sand and lets the gold go free:
And all these things are less than dust to me
Because my name is Lazarus and I live.

(Ohne Anspruch auf literarische Qualität, nur zur groben Orientierung!

Nach dem einen Augenblick, in dem ich meinen Kopf beugte
Und sich die ganze Welt drehte und jetzt aufrecht dastand,
Und ich herauskam, wo die alte Straße weiß leuchtete.
Ging ich die Wege und lauschte, was sie alle sagten,
Wälder von Zungen, wie Blätter im Herbst, nicht abgeworfen,
Nicht unliebenswert, aber seltsam und leichtgewichtig;
Alte Rätsel und neue Glaubensbekenntnisse, hörte ich, nicht in Abwehr
Aber leise, wie man über die Toten lächelt

Die Schlauen haben hundert Landkarten, zu vergeben,
die ihren krabbelnden Kosmos wie einen Baum nachzeichnen,
Sie schütteln Vernunft heraus durch so manch ein Sieb
Das den Sand bewahrt und das Gold durchfallen läßt:
Und all diese Dinge sind mir weniger als Staub
Denn mein Name ist Lazarus und ich lebe.)

Gereon Lamers